Everest stämmer Harrah´s – Avbryter WSOP-sponsor avtal

Everest Poker, som ingick ett sponsoravtal med Harrahs under 2008, där deras varumärke skulle synas på alla tv-bord under tv-sändningar på ESPN och runt om i världen under de tre kommande WSOP-eventen, 2008-2010. Avtalet som slöts värderades till $22.5 miljoner och skulle fördelas över de tre åren då Everest skulle sponsra eventet.

Att Everest ens slöt detta avtal med Harrahs, kom nog till mångas förvåning. De flesta hade nog räknat med att se någon av de större operatörerna slå till här, då syftar jag självfallet på PokerStars, Full Tilt  Poker eller PartyPoker men nu blev det som sagt Everest.

Nu har Everest ägare, Ultra Internet Media (UIM) dock lämnat in en stämningsansökan i Las Vegas federala domstol där de stämmer Harrah´s Entertainment Inc, ägare av varumärket World Series of Poker (WSOP) för brott mot det avtal som slöts 2008.

I stämningen skriver UIM att de har betalat för 2008 och 2009 men har inte för avsikt att betala för 2010. UIM hävdar att Harrah´s brutit mot det gällande kontraktet när den franska samarbetspartnern till ESPN, RTL9 inte visat Everest Pokers logotyp eller varumärke vid pokerborden, som istället ersatts av Full Tilt Poker, en av Everest konkurrenter! UIM söker nu att få kontraktet hävt på grund av detta avtalsbrott!

Läser man vidare i stämningsansökan står det att involverade parter, Harrah´s, Everest Poker och ESPN satte sig ned, under februari 2009, för att diskuterade det som inträffat med sändingarna på RTL9 och då beslöts det att Harrah´s och ESPN skulle begära att RTL9 skulle sluta att bryta mot gällande avtal mellan UIM och Harrah´s.

När stämningsansökan lämnades in, ett år efter det ursprungliga mötet, kunde man fortfarande se sändingar från WSOP sändas på RTL9 innehållandes Full Tilt Pokers varumärke och baserat på detta har nu Everest och UIM beslutat att dra sig ur sponsoravtalet. Då Everest inte accepterar amerikanska spelare och dess majoritet av intäkter kommer från europeiska spelare, främst fransmän, ”har detta resulterat i förluster av potentiella intäkter, bristande förtroende och skadat vårt rykte”, kan man läsa i stämningsansökan.

Frågan är nu, vem kommer att kliva in och hosta upp de 8 miljoner dollar hål som Everest lämnat efter sig och samtidigt bli den nya officiella sponsorn för World Series of Poker. Mina pengar faller på någon av de tre största, med PokerStars som den absoluta största favoriten, då de gärna och ofta har ett finger med i spelet när det gäller live-event, runt om i världen! Men med knappt två månader kvar tills årets WSOP drar igång är tiden knapp att finna en ny sponsor. Ska de lyckas, återstår att se!